La tecnologia bàsica dels equips de separació de membrana és la tecnologia de separació de membrana. Les membranes de separació són materials amb capacitats de separació selectiva. El seu principi de funcionament es basa en el tamisat físic-mecànic. El procés de separació utilitza el mecanisme de separació selectiva de la membrana per separar diferents components del líquid d'alimentació o concentrar els components efectius.
L'equip de tecnologia de separació de membranes difereix de la filtració tradicional perquè les membranes es poden separar selectivament a nivell molecular. L'operació de flux-creuat de les membranes pot resoldre el problema de l'encrassement i l'obstrucció, convertint-se en una tecnologia i un procés de separació científicament avançats.
El desenvolupament d'aplicacions de processos de separació de membranes s'ha de basar en les característiques del sistema de materials i els requisits del procés, combinats amb la verificació científica mitjançant experiments. Mentre es resol el problema de la purificació del material, s'ha de garantir la viabilitat del procés i ha de ser adequat per a una producció industrial neta.
Equips utilitzats per a una sèrie d'operacions de separació de membranes com ara ultrafiltració, osmosi inversa, separació de permeat de gas, diàlisi, electrodiàlisi i separació de membrana líquida. A causa de les diferents configuracions de membranes i processos de separació, hi ha diversos tipus d'equips. De vegades, segons la finalitat o aplicació del procés, s'anomenen ultrafiltres, permeadors, dialitzadors, electrodialitzadors o unitats dessalinitzadores, etc. La tendència de desenvolupament futur és cap a l'automatització i la simplificació.